Route des Villes d'Eaux du Massif Central
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Route des Villes d'eaux du Massif Central

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République Française FNADT

Histoire et patrimoine

Etablissement thermal
la bourbouleEn 1875, se constitue la nouvelle Compagnie des Eaux Minérales de la Bourboule, la construction des Grands Thermes est alors envisagée. L’architecte clermontois Agis-Léon Ledru est chargé du projet, dont la construction est prévue par tranches successives. La première saison thermale débute le 12 juillet 1877. Toutefois, en 1879, seule une moitié de l’édifice est ouvert au public.

En décembre 1899, les architectes Albert Beaudoin et Alfred Etesse gagnent le premier prix du concours pour l’agrandissement de l’édifice. L’inauguration des Grands Thermes n’a lieu qu’en 1904, soit 30 ans après le commencement des travaux. En 1905 puis en 1910, d’autres agrandissements sont réalisés au centre des thermes et en 1911 les installations sont en partie modernisées. En 1925, l’architecte clermontois Louis Jarrier redessine certains éléments du décor et du mobilier (boiseries et céramique).

La bourbouleL’architecte parisien Dufour aménage entièrement les deux cours intérieures, dans les années 1960-1970. C’est à cette période que les espaces intérieurs sont rénovés, sans doute par le même architecte : on utilise la peinture pour recouvrir les anciens décors peints, les galeries sont couvertes de faux plafonds, le mobilier est modernisé, le décor sculpté de l’entrée est supprimé.

Cet édifice, construit principalement en moellons de tuf, est à rez-de-chaussée surélevé et comprend un étage carré. Il comporte des galeries de type « basilical », c’est-à-dire que les espaces de circulation émergent en partie centrale comme des nefs. L’édifice est couronné d’un petit dôme, ornementé de têtes humaines.

La ville
Insérée dans les plateaux des Monts Dore, au cœur du Parc Naturel Régional des Volcans d’Auvergne, la ville de la Bourboule s’étend de part et d’autre de la haute vallée de la Dordogne.

La bourbouleLa cité de la Bourboule s’est urbanisée à partir d’un hameau, au lieu de résurgence de sources thermales, connues selon les hypothèses, depuis l’époque celtique ou gallo-romaine. La station thermale se développe au XIX è siècle. Point de départ de cette nouvelle activité, la famille Choussy rachète et transforme la première maison de bains. Suivront les constructions des premiers hôtels et pensions pour curistes, les premiers grands hôtels, au caractère plus urbain, les Grands Thermes, une mairie, une chapelle… Un square et des promenades sur la Dordogne sont aménagés permettant l’extension de l’urbanisation sur l’autre rive de cette rivière, comme l’aménagement du parc Fenestre et la création d’un casino.
A l’extrême fin du XIX è siècle, tout début du XX è siècle, d’autres équipements sont mis en place : un marché couvert, le casino des thermes, le casino Chardon, le temple protestant,  la gare, le nouvel hôpital, un tramway et un funiculaire...

Sources :
Base de données Mérimée du Ministère de la Culture et de la Communication ; Dossier de presse patrimoine 2007 de la Route des Villes d'Eaux du Massif Central

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